Biocarburants, retour de flammes suite et fin.

Aux Etats-Unis, l’enthousiasme des premiers temps devrait retomber, le marché arrivant à saturation. « C’est la fin de la lune de miel », image Antoine Halff, analyste de la maison de courtage Fimat. Là aussi l’appât du gain a suscité d’importants investissements : 120 éthanoleries, à même de produire 6,2 Mt, seraient en service. Et les volumes devraient doubler d’ici 2009 avec 80 sites en projet.

Le problème est que « le marché américain a des capacités d’absorption encore limitées ». L’éthanol n’y représente que 5% des ventes d’essence. Sa compétitivité et les subventions étatiques pourraient encourager son développement, « mais pour lui trouver des débouchés, il va falloir procéder à des investissements considérables ».

Distribution limitée (1.100 pompes), problèmes d’infrastructures, insuffisance des capacités de stockage et de transport sont autant de freins au développement, d’autant que la production est concentrée dans le Midwest et la consommation sur les côtes.

Face à l’envolée du prix du maïs, les experts s’interrogent : l’investissement dans l’éthanol sera-t-il toujours rentable dans un an ?

Source : La dépêche du jeudi 14 juin 2007 n°3693